Mas a comida fez parte de sua vida desde criança. Filho de mãe prendada nas as, Rafael se aventurava ao seu lado ao mesmo tempo que lia e se aprofundava no assunto. Ainda no esporte, criou o perfil no Instagram @gastroesporte onde fala de comida e futebol.
Ao largar o jornalismo esportivo, se matriculou no curso de chef executivo do Senac no Rio de Janeiro. Por lá, ao lado de dois amigos de turma, criou o Project Burger, projeto itinerante que invadia cozinhas de bares e restaurantes do Rio levando hambúrgueres e sanduíches que mudavam a cada invasão.
No meio disso tudo surgiu o convite para atuar como crítico gastronômico, o que acabou interrompendo o curso, mas não a vocação para a cozinha. Em paralelo com as avaliações e reportagens, fazia seus eventos até o dia em que resolveu jogar tudo para o alto e trocar de vez as canetas pelas as.
Iniciou seu caminho no premiado Laguiole, que chegou a ter uma estrela Michelin e funcionou durante anos no Museu de Arte Moderna do Rio até fechar na pandemia da Covid-19. De lá foi para o Heat Firehouse, casa de carnes e american BBQ na época sob o comando de Elia Schramm. Em seguida assumiu a chefia da Tasca É Giro! até surgir o convite de Thomas Troisgros para ser o Sous Chef do Grupo T.T.
Ao seu lado lançou duas novas marcas do grupo, o Tom Ticken e a Marola, participou da inauguração das franquias do T.T. Burger (são sete lojas no Rio, além de unidades em São Paulo, Brasília e Vitória) além de seguir colaborando em projetos futuros.
Longe dos negócios, Rafael experimenta outros sabores pela Cidade Maravilhosa e divide a seguir seus endereços favoritos para comer bem no Rio de Janeiro:
É um botequim de salão discreto e mesas na calçada da Rua do Matoso, que faz parte do Polo Gastronômico da Praça da Bandeira. Para mim, o Rex faz o melhor frango da cidade. O estilo é televisão de cachorro, com seus espetos giratórios. Mas o detalhe é que o calor vem da brasa dando um toque defumado ao tempero da casa e deixando a pele crocante e queimadinha.
Some a isso um belo arroz de brócolis, feijão temperado, farofa de ovo e linguicinha padrão para acompanhar a cerveja gelada ou o coquinho com cachaça. O escritório do Grupo T.T. fica do lado e dia de reunião se tornou dia de Rex!
Bar Rex na brasa: Rua do Matoso, 7 - Praça da Bandeira, Rio de Janeiro - RJ / Tel.: (21) 96550-3910 (WhatsApp) / Horário de funcionamento: de terça a domingo das 11h à 1h.
É um dos templos da boemia carioca, local que frequento desde que comecei no jornalismo esportivo em 2005. Na matriz, em Copacabana, você fica com o cotovelo no balcão, o chope na mão e com a cara na churrasqueira vendo sair porções fartas de coração de galinha, pão de alho, picanha além, é claro, do galeto.
Tudo isso chega acompanhado da inigualável farofa de ovo que é chamada carinhosamente de ovo empanado ou omelete de farinha tamanha a fartura.
Também encontramos as delícias na filial em Botafogo com salão maior, chopeira exposta com quilos de gelo e varanda que reúne muita gente madrugada adentro nessa que é considerada a saideira oficial da cidade. Afinal de contas, como diria o grande proprietário Sérgio Rabello, o Sat’s tem compromisso com quem bebe.
Galeto Sat's Copacabana: Rua Barata Ribeiro, 7 - Loja D - Copacabana, Rio de Janeiro - RJ / Tel.: (21) 2543-8841 / Horário de funcionamento: segunda a domingo das 12h às 5h.
Galeto Sat's Botafogo: Rua Real Grandeza, 212 - Botafogo, Rio de Janeiro - RJ / Tel.: (21) 2266-6266 / Horário de funcionamento: segunda a domingo das 12h às 5h.
Galeto Sat's Barra da Tijuca: Estrada do Joá, 3962 - Joá, Rio de Janeiro - RJ / Tel.: (21) 3796-1128 / Horário de funcionamento: terça a domingo das 12h às 17h.
Uma das coisas que mais gosto de fazer é beber em pé na calçada. Uma das coisas que mais gosto de comer é carne de porco.
Tanto na matriz desse bar em Botafogo como na filial no Leblon eu consigo pedir meu chope gelado (ou cerveja de garrafa, ou drinque ou vinho) e comer frituras deliciosas como o porquete, a coxinha de paleta suína, o torresmo de pele ou de barriga além de invencionices deliciosas do chef Nery Owczarzak como o carpáccio feito com filé mignon suíno curado.
No Leblon, com cardápio de pegada mais lusitana, tem joelho de porco, leitão, bochecha e até um bom samba. Coisa fina!
Porco Amigo Bar Botafogo: Rua São Manuel, 43 - Botafogo, Rio de Janeiro - RJ / Tel.: (21) 2137-4963 / Horário de funcionamento: terça a sábado das 12h à 1h30 e domingo das 12h às 22h.
Porco Amigo Bar Leblon: Rua Conde de Bernadotte, 26 – Leblon, Rio de Janeiro - RJ / Tel.: (21) 3012-1621 / Horário de funcionamento: terça a sábado das 12h à 1h e domingo das 12h à 00h30.
A casa do chef Elia Schramm entrega tudo: conceito, técnica e hospitalidade. É possível chegar só para beber drinques muito bem feitos e comer entradinhas como o imbatível cannoli de camarão ou a carne cruda finalizada na mesa.
Ou ainda fazer uma bela refeição com massas preparadas com esmero em comidas comfort como o Pepenara, uma divertida versão que juntou cacio e pepe com o carbonara, ou pratos gastronômicos como o ravioli aberto de camarão com texturas de abóbora e um toque de alho negro surreal de bom.
Mas se prepare: as filas são grandes, mas valem muito a pena.
Babbo Osteria: Rua Barão da Torre, 632 - Ipanema, Rio de Janeiro - RJ / Tel.: (21) 99808-6496 (WhatsApp) / Horário de funcionamento: segunda a quarta das 12h às 16h e das 19h às 23h; quinta a sábado das 12h às 16h e das 19h à 0h; domingo das 12h às 18h.
Não é porque é meu chef, mas o Le Blond é outro porto seguro da boa comida no Rio. Thomas Troisgros mescla no menu clássicos, como um dos melhores tartares da cidade, ao lado de pratos com sua , a exemplo do ceviche com palmito e vinagrete de leite de coco e uma simples bruschetta de tomate, ricota e berinjela que eu sempre peço.
Entre os principais, vá de magret de pato com arroz de kimchi ou cavaca com cogumelos, couve de Bruxelas tostada e um beurre blanc que eu poderia comer de colher em um prato fundo.
Le Blond: Avenida Ataulfo de Paiva, 1321 - Leblon, Rio de Janeiro - RJ / Tel.: (21) 3322-1440 / Horário de funcionamento: segunda a sexta-feira das 12h às 16h e das 18h30 à 0h; sábado e domingo das 12h à 0h.